Hyolee commence sa carrière dans le groupe FINKL , en étant la leader du groupe, en janvier 1998. Le premier single du groupe sortira en mai et s'intitulera: "Blue Rain", la popularité du groupe se fera sentir à partir de leur deuxième sortie: "To My Boyfriend" mais ses sépare en 2002. En août 2003, elle lance définitivement sa carrière solo avec son premier album "Stylish...E" qui fera un carton. La chanson "10 minutes" deviendra la chanson numéro un en Corée deux semaines, après la sortie de l'album. Peu après le succès de son album, elle recevra un Daesangs, l'équivalent d'un award musical en Corée. Autour de sa carrière de chanteuse, Hyori entame une carrière d'actrice dans les dramas, elle enchaîne les publicités, on la voit sans arrêt et le phénomène Hyolee prend de l'ampleur rapidement, elle devient un modèle pour les jeunes coréennes.

En 2005 le groupe FinKL sort un autre album, puis c'est en février 2006 que Hyolee sort son second album solo "Dark Angel".
Hyori paraît plus mature, un album qui s'annonce plus R&B que pop avec des sons assez forts et un rythme saccadé. Malheureusement, il comprend le single Get Ya qui a provoqué une importante polémique. Les compositeurs de ce single ont été accusés d'avoir plagié la musique de "Do Somethin' " de Britney Spears. Conséquence : Lee Hyori n'interprète plus ce titre qui est retiré des ondes. Mais l'album contient d'autres morceaux que la belle ne manquera certainement pas de sortir.